Agassi megint álmodott egyet

Takács Máté  2005.09.10. 19:50

AMERIKAI NEMZETKÖZI BAJNOKSÁG, US OPEN, FLUSHING MEADOWS. A veterán amerikai klasszist a tíz évvel fiatalabb James Blake sem tudta megállítani

 

Egybehangzó (szak)vélemények szerint erre még sokáig emlékezni fog a teniszvilág. Andre Agassi a sírból hozta vissza a tornán végig kiemelkedően teniszező honfitársa, James Blake elleni negyeddöntőjét. Jutalmul a fináléba jutásért ismét egy amerikaival, a Guillermo Coriát természetesen szintúgy ötszettes küzdelemben búcsúztató Robby Gineprivel találkozik.

 

 

Egyértelmű, hogy Agassi irigylésre méltó pályafutása során produkált már ennél döbbenetesebb fordítást, jobb meccsei meg pláne bőven akadtak. De hogy valaki 36 évesen, a US Open negyeddöntőjében ilyen eredményesen küzdjön tíz évvel fiatalabb vetélytársával szemben, az valóban bámulatos. Nem csoda, hogy az egyébként szintén közönségkedvenc Blake úgy érezhette magát, mintha egy idegen országban a helyi titán ellen próbálkozna - az Arthur Ashe Stadion egy emberként szurkolt az "öregnek".

Mit mondhatnánk egyebet: rászolgált a szeretetre. Az első két szettet simán, egyaránt 6:3-ra elvesztette, és a harmadikban is megvolt a végzetesnek tűnő brékhátránya, amikor egyszer csak elkezdte régi önmagát idézni a pályán. Ez ottani idő szerint valamikor éjjel fél 12 körül lehetett, úgyhogy a lelátón helyet foglalók közül bizonyára kevesen gondolták volna, hogy még hajnali egy után is a székükön fognak ülni.

Agassi tehát beindult, és stílszerűen két 6:3-as játszmával egyenlített. Az addig gémről gémre határozottabban és pontosabban játszó, szinte elérhetetlen labdákat befutó Blake-et szemlátomást elbizonytalanította a váratlan formajavulás, a zseniális ejtések sorozata. Egyre gyakrabban remegett a keze - ennek dacára a döntő szettben azon kapta magát, hogy a meccsért szervál. Hiába, elvesztette a gémet, jöhetett a rövidítés, amelyben Blake 3:0-val nyitott, mi több, 5:4 után kétszer ő adogathatott. Mégsem tudta megcsinálni, mert a háló túloldalán futkosó kortalan fickó bemutatott néhány ellenállhatatlan ütést.

"Kicsit szürreális ez az egész. Kimegyek a pályára, dolgozom keményen, és sokadszor is olyan, mintha álmodnék. Egy ilyen élmény sokat tesz hozzá az ember életéhez, függetlenül attól, miféle trófea függ tőle. Nem emlékszem, éreztem-e magam valaha ennyire jól ebben a stadionban. Rengeteget jelent nekem a támogatás, amelyet kapok az emberektől" - kezdte emelkedett hangulatban az interjút a nap hőse. "Eleinte hatalmas volt a különbség köztünk, ráadásul túlreagáltam ezt a tényt, mind nagyobbakat és nagyobbakat akartam ütni, ami persze oda vezetett, hogy kiestem a ritmusból. Közben James elképesztő energiával mozgott, alig jutottam lélegzethez" - ecsetelte a kezdeti nehézségeket.

"Azt kérdezgetik, mikor vonul vissza. Nekem elhihetik, semmi oka rá. Még ma is a világ egyik legjobbja. Ha élvezi, és talál benne elég motivációt, tőlem örökké játszhat" - morfondírozott Blake elgyötörten, de látható őszinteséggel. "Furcsa volt, mert az előző négy fordulóban nagyon erősen mellettem állt a közönség" - jegyezte meg minden irigység nélkül a hangjában, hozzátéve, Agassi pontosan úgy viselkedett a vereség szelétől meglegyintve, mint az igazi bajnokok.
Új meccset kezdett, és meg is nyerte.

Nemzeti Sport